Een icoon is een religieuze afbeelding van Christus, Maria of een heilige. Het woord icoon is afgeleid van het Griekse ‘eikoon’, dat afbeelding betekent. Iconen komen voor in de Byzantijnse en Westerse religieuze kunst.

Geschiedenis
De iconen werden gemaakt door de monniken in de kloosters. De monniken waren de dienaren van de kerk. Voor de monniken was het schilderen van iconen een liturgische bezigheid. Het ging hen om het vertellen van de religieuze verhalen. De pelgrims brachten iconen mee van hun reizen en zorgden zo voor de verspreiding van iconen. De bloeitijd van de iconenschilderkunst begon na 843.

Iconen maken
De iconen werden geschilderd volgens vaste regels. De monniken gebruikten alleen natuurlijke materialen zoals hout, krijt, houtskool en bladgoud. De iconen werden vooral geschilderd op houten panelen.