Keramiek is een naam voor voorwerpen die van gebakken klei zijn gemaakt. Klei wordt al duizenden jaren over de hele wereld gebruikt om voorwerpen van te maken. Meestal gaat het om gebruiksvoorwerpen zoals vaatwerk, maar ook kunst en toegepaste kunst.

Aardewerk en pottenbakken
Aardewerk is een andere naam voor keramiek, maar wordt meestal alleen voor potten, schalen, drinkbekers en kruiken gebruikt. Pottenbakken is het met de hand vormen van keramiek. Daarbij wordt vaak een draaischijf gebruikt. Meestal zie je dat keramiek wordt bedekt met een dun laagje glas, dat wordt glazuren genoemd.

Porselein
Porselein is een speciaal soort aardewerk. Het verschil tussen porselein en ander aardewerk zit in de samenstelling van de grondstoffen. Ook de temperatuur waarbij porselein gebakken wordt, is hoger dan voor de andere soorten aardewerk. Dit maakt porselein harder, ondoordringbaar (niet poreus) en een beetje doorschijnend. Omdat porselein niet poreus is, heeft het geen glazuurlaag nodig. Glazuur is bij porselein alleen bedoeld als versiering.

Delfts blauw
Nederland is beroemd om een soort tinglazuur aardewerk dat in Delft wordt gemaakt. Vooral toeristen nemen het vaak mee naar huis als souvenir. In het begin van de zeventiende eeuw waren het Portugese vrachtschepen die als eersten Chinees porselein meenamen naar Europa. In Nederland was men gek op dit "kostelijk vaatwerk". De Delftse fabrieken waren de eersten die er in slaagden om dit oosterse porselein na te maken. Al snel kwamen er ook originele Nederlandse motieven op het porselein voor. Beroemd zijn vooral de Delfts blauwe tegels, vazen en serviesgoed.