Wat is pi?
Pi is een Griekse letter. Die schrijf je zo: π (spreek uit: "pi"). Pi is het getal dat de verhouding tussen de omtrek van een cirkel en zijn doorsnede aangeeft. De aarde heeft bijvoorbeeld een doorsnede van 12 756 340 meter. Als je dat vermenigvuldigt met het getal pi, dan weet je de omtrek van de aarde. Pi is afgerond 3,14. Je rekenmachine is iets preciezer. Die geeft bijvoorbeeld 3,141 592 654 aan. Toch zijn we er daarmee nog (lang) niet. Want pi telt een oneindig aantal cijfers achter de komma!

Oneindig aantal cijfers
Er is geen enkele manier om het getal pi precies te berekenen. Toch hebben veel wiskundigen het geprobeerd. Aan het begin van de 18e eeuw gingen wiskundigen ruim over de 100 cijfers achter de komma. En rond 1875 over de 500. Vanaf 1945 worden computers ingezet om pi te berekenen. Het wereldrecord staat nu op naam van Japanse wiskundigen. Zij hebben pi tot 1,24 biljoen cijfers achter de komma uitgerekend!