De voorwerpen om je heen zijn van allerlei verschillende materialen gemaakt. Soms hout of glas, in andere spullen zit metaal of kunststof. Elke stof heeft andere eigenschappen, die belangrijk zijn voor het gebruik.

Metaal
Metalen geleiden elektriciteit en warmte goed. Daarom is het binnenste van een elektrisch snoer van metaal (koper). En een koekenpan is van metaal omdat het eten warm moet worden. IJzer is een metaal, dat veel gebruikt wordt. Meestal wordt er geen zuiver ijzer gebruikt, omdat dit vrij zacht is, maar wordt ijzer gemengd met andere metalen. Roestvrij staal is bijv. een mengsel van ijzer, chroom en koolstof.

Kunststoffen
Veel spullen zijn van kunststof (plastic) gemaakt, omdat het een goedkoop en handig materiaal is. Er zijn veel soorten plastic, die allemaal weer net iets andere eigenschappen hebben (dikte, soepelheid, kleur, duurzaamheid). Kunststoffen worden meestal gemaakt uit aardolie. Kunststoffen zijn kunstmatig samengesteld. Dit wil zeggen dat deze stoffen geen natuurproducten zijn, maar industriële producten.

Glas en hout
In huis zijn veel spullen van glas of hout gemaakt. Hout is er in veel soorten, de eigenschappen verschillen nogal per houtsoort. Glas heeft het voordeel dat het doorzichtig is, mooi en goed schoon te houden. Wist je dat glas gemaakt wordt van zand?