In de zeventiende eeuw werden veel Amsterdamse kooplieden rijk. Ze lieten toen mooie buitenhuizen bouwen. In de zomer gingen ze daar met de hele familie naar toe.

Rijke Amsterdammers
De zeventiende eeuw wordt ook de Gouden Eeuw genoemd. Toen ging het erg goed in ons land. Veel mensen werden rijk. Dat waren vooral kooplieden en ondernemers. In de zomer wilden ze graag weg uit de stad. Daar was het druk en het stonk er ook vaak. Veel rijke Amsterdammers lieten toen huizen bouwen langs het riviertje de Vecht.

Goudestein
In 1628 werd aan de Vecht het huis Goudestein gebouwd. Dit was een van de eerste buitenhuizen. De eigenaar was Joan Huydecoper. Hij was burgemeester van Amsterdam en bestuurder van de Verenigde Oostindische Compagnie. Hij overleed in 1661. Zijn familie bleef tot 1938 in het buitenhuis wonen. Goudestein is nu al veertig jaar het gemeentehuis van Maarssen.

Verhuizen in de zomer
In de zomer verhuisde een hele familie van de stad naar het buitenhuis. Het personeel ging ook mee. Zelfs huisraad en serviesgoed werden naar het buitenhuis gebracht. De wegen waren toen nog niet erg goed. De verhuizing ging dan ook meestal per trekschuit.

Pronken
Zowel de huizen als tuinen waren prachtig. De eigenaars wilden laten zien hoe rijk ze waren. Het ene huis was nog mooier dan het andere. De tuinen om het huis waren echte juweeltjes. Met wandelpaden, doolhoven, kanaaltjes en zitjes. Meestal was er ook een oranjerie, een soort kas met zeldzame planten uit het buitenland.

Beroemde gasten
Veel buitenhuizen hadden in de zomer beroemde gasten. Dit waren vaak kunstenaars en geleerden. De Fries Eise Eisinga was zo’n geleerde. Hij deed heel wat anders met zijn huis. Hij bouwde er ons zonnestelsel na.