In de canon staan vijftig gebeurtenissen en personen uit de geschiedenis van Nederland centraal. De bedoeling is dat op den duur de meeste Nederlanders bekend zijn met de onderwerpen uit de canon.
Vensters
De vijftig gebeurtenissen en personen worden ook wel vensters genoemd. Als je door een van die vensters kijkt, kun je veel te weten komen over een bepaald onderwerp uit de geschiedenis van ons land. Het eerste venster begint bij de hunebedden in Drenthe. Andere vensters zijn o.a. Willem van Oranje, de eerste spoorlijn, de Tweede Wereldoorlog en de ontdekking van de gasbel in Groningen. Het laatste venster is Nederland en de Europeanen.