Nederlands-Indië
Vanaf 1595 waren de Nederlanders in Indonesië. In 1814 werd het land officieel een kolonie van Nederland. Het heette toen Nederlands-Indië. De Indonesiërs hadden zelf weinig te zeggen. Een Nederlandse gouverneur maakte de dienst uit. In 1942 veroverde Japan Nederlands-Indië. Dat was tijdens de Tweede Wereldoorlog. In 1945 verloor Japan die oorlog. Nederland wilde Indië toen terug. 
 
Onafhankelijkheid
Ver voor de oorlog wilden Indonesiërs hun land al zelf besturen. Zij waren blij dat Soekarno het land onafhankelijk had verklaard. De Nederlandse regering probeerde de macht terug te krijgen. Ze stuurde het leger. Er werd flink gevochten. Maar het lukte niet. In 1949 gaf Nederland de strijd op. Indonesië werd toen onafhankelijk. 
 
Naar Nederland
In de jaren daarna verlieten honderdduizenden mensen het land. Onder hen waren veel Nederlanders. Zij hadden lang in Nederlands-Indië gewoond. Er vertrokken ook Indonesiërs naar Nederland. Velen kwamen van de Molukken. Dat is een groep eilanden in Indonesië. De meeste Molukkers waren soldaat voor Nederland geweest. 
 
Papoea’s
Een deel van Nederlands-Indië heette Nieuw-Guinea. Dat bleef tot 1962 bij Nederland horen. Daarna werd het een deel van Indonesië. Niet iedereen in Nieuw-Guinea was daar blij mee. Sommigen wilden liever een eigen onafhankelijk land. Want in Nieuw-Guinea wonen veel Papoea’s. En die lijken helemaal niet op andere Indonesiërs. Zij hebben een heel eigen cultuur. 
 
Moeilijk
Veel Nederlanders vonden het moeilijk om de kolonie te verliezen. Willem Drees niet. Hij was toen minister-president van Nederland. Hij vond dat Indonesië het recht had zichzelf te besturen.