Goederen
Die zeeschepen brengen van alles mee. Computers. Olie. Voedsel. Deze goederen worden in Rotterdam van de zeeschepen gehaald. Ze gaan dan in vrachtwagens, treinen of op rivierschepen. Dat heet overslag. Rotterdam doet de overslag niet gratis. De stad verdient er veel geld mee.
 
Poort naar de wereld
Veel goederen worden naar Duitsland vervoerd. Bedrijven in het Duitse Ruhrgebied willen ze hebben. Er wonen ook miljoenen mensen die allemaal moeten eten. Andersom worden er ook veel goederen uit Duitsland naar Rotterdam vervoerd. Daar gaan ze op schepen naar Finland, Amerika of Japan. Mensen noemen Rotterdam wel ‘de poort naar de wereld’.
 
Belangrijk handelsland
Nederland is al eeuwen een belangrijk handelsland. In onze tijd speelt Rotterdam daarin een hoofdrol. Maar de haven is niet altijd zo belangrijk geweest. Vroeger konden er geen zeeschepen komen. De stad ligt namelijk niet aan zee. Ze ligt aan de rivier de Maas. In de negentiende eeuw is de Nieuwe Waterweg gegraven. Via dat kanaal konden grote zeeschepen toen wel in Rotterdam komen.
 
De haven groeit
In 1960 werd de Botlek in gebruik genomen. Dat is een havengebied speciaal voor de petrochemische industrie. Dat zijn fabrieken die producten maken uit aardolie. In 1973 legden de eerst schepen aan op de Maasvlakte. Deze haven is in de Noordzee gebouwd. In deze eeuw zal de uitbreiding van de haven gewoon verder gaan.
 
Welvaart
De regering zorgt ervoor dat de haven van Rotterdam blijft groeien. Ook de luchthaven Schiphol doet het goed. De beide havens hebben voor veel welvaart gezorgd.