Aletta Jacobs was de eerste vrouwelijke arts in Nederland. Ze was ook strijdster voor het kiesrecht voor vrouwen.
Een brief aan de minister
Aletta werd geboren in 1854. Haar vader was arts. Ze wist al vroeg dat ze ook arts wilde worden. Maar meisjes mochten alleen naar "jongedamesscholen". Ze moesten leren een goede echtgenote te worden. Daar had Aletta helemaal geen zin in. Ze schreef een brief aan Thorbecke, de minister van binnenlandse zaken. Thorbecke gaf haar toestemming om naar de universiteit in Groningen te gaan.
Seksuele voorlichting
In 1878 deed Aletta Jacobs examen. Daarna werd ze dokter in Amsterdam. Op haar spreekuur zag ze veel arbeidersvrouwen. Die vrouwen kregen vaak het ene kind na het andere. Dat was niet goed voor hun gezondheid. Daarom begon ze met het geven van seksuele voorlichting. Later gaf ze vrouwen ook voorbehoedsmiddelen. Dan werden ze niet meer zo vaak zwanger. Zij was de eerste arts die dat deed. Vrouwen uit het hele land kwamen daarom naar haar toe.
Vrouwenkiesrecht
Arbeidersvrouwen moesten vaak werken als wasvrouw of in een fabriek. Vrouwen uit rijkere families mochten juist niet werken. Politiek was ook alleen een zaak van mannen. Vrouwen moesten het huishouden doen en kinderen grootbrengen. Vrouwen die zich daartegen verzetten, noemden zich feministen. Zij richtten in 1894 de Vereniging voor Vrouwenkiesrecht (VVK) op. Want als vrouwen kiesrecht kregen, konden zij ook meebeslissen in de politiek.
Feministe
Aletta Jacobs werd in 1903 voorzitter van de VVK. Zij was een echte feministe. Ze schreef in kranten over het kiesrecht voor vrouwen. Ze hield lezingen en liep voorop bij demonstraties. Vijfendertig jaar na de oprichting van de VVK was er eindelijk succes. Want vlak na de Eerste Wereldoorlog, in 1919 kregen alle vrouwen kiesrecht.
Tweede feministische golf
Aletta Jacobs stierf in 1929. Ruim dertig jaar later begon de tweede feministische golf. In 2000 gingen er voor het eerst meer meisjes dan jongens naar de universiteit. Daar zou ze vast heel blij mee zijn geweest.