Wat is GPS?
GPS staat voor Global Positioning System (in het Nederlands: Wereldwijd Positie Systeem). Het is bedacht door de Amerikaanse overheid voor het leger. GPS is een systeem om jouw plaats op de aardbol te bepalen. Dat gaat via satellieten. Die satellieten maken GPS onafhankelijk van hoogte of plaats op de aarde. Zolang je een rechtstreeks contact met de ruimte hebt, dus zonder daken of aardlagen (in grotten) ertussen, kun je precies aflezen waar je bent. Tenminste... als je weet hoe het werkt!

De ontvanger
Voor GPS heb je een apparaatje nodig waarmee je je positie op aarde kan aflezen. Dit heet een GPS-ontvanger. De GPS-ontvanger ontvangt informatie van de satellieten. Een GPS-ontvanger heeft signalen van drie satellieten nodig om te kunnen berekenen wat de huidige positie is. De meeste GPS-ontvangers kunnen signalen ontvangen van gemiddeld tien satellieten.

Waar wordt GPS voor gebruikt?
GPS-systemen worden overal gebruikt. Bijvoorbeeld op boten, om de koers te bepalen. En in auto's (denk maar aan de bekende autoroutesystemen) en vliegtuigen. Verder wordt GPS ook door militairen gebruikt. Bijvoorbeeld om soldaten de goede kant op te laten lopen naar hun bestemming. Buitensporters gebruiken ook wel eens GPS-ontvangers als ze wandelingen maken door ruige gebieden. Zo raken ze de weg niet kwijt.