Het boeddhisme is vijfentwintighonderd jaar geleden in India ontstaan. Boeddhisten volgen de leer van Siddhartha Gautama, die de Boeddha wordt genoemd.
Verspreiding
Het boeddhisme is de belangrijkste godsdienst in Bhutan, Cambodja, Japan, Laos, Birma, Tibet, Sri Lanka, Thailand en Vietnam. In India is een deel van de bevolking boeddhist. Wereldwijd zijn er ongeveer driehonderd miljoen boeddhisten.
Boeddha's
een Boeddha is iemand die Verlichting heeft bereikt. Boeddhisten geloven dat er vóór Siddhartha Gautama ook al Boeddha's waren en dat er in de toekomst nog andere Boeddha's zullen komen. Siddhartha is de Boeddha van onze tijd.
Tipitaka
Het boeddhisme is een godsdienst zonder heilige geopenbaarde boeken. De leer van Boeddha is wel opgeschreven in de Tipitaka. Dat betekent drie manden en bestaat dan ook uit drie delen:
- de discipline: de regels voor monniken en nonnen
- de Sutta's: de predikingen, de leer van de Boeddha
- de Abhidama: geschriften die de leer van Boeddha uitleggen.