In 1909 dook de term 'vierdaagse' voor het eerst op in Nederland. De Nederlandse Bond voor Lichamelijke Opvoeding (NBLO) hield destijds zogenaamde wandelmarsen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden deze verboden. Wandelaars in Het Gooi, de landstreek rond Hilversum, organiseerden hierop in 1940 de Avondvierdaagse. Al snel kreeg dit navolging in andere plaatsen in Nederland. De bezetters beschouwden ook de Avondvierdaagsen als samenscholingen tegen het Duitse gezag, en zo werden ook deze verboden. Na de Tweede Wereldoorlog pakten gemeentes en lokale wandelverenigingen de avondvierdaagse weer op. Momenteel wordt hij in vele honderden plaatsen gehouden, al is hij in de loop der jaren vooral een evenement voor scholen geworden.