Zestien miljoen
Honderd jaar geleden zag Nederland er anders uit dan nu. Je zag bijna alleen maar blanke Nederlanders. Er woonden weinig mensen uit andere culturen. In die tijd leefden er hier vijf miljoen mensen. Nu wonen er meer dan zestien miljoen. Dat is bijna drie keer zoveel. In deze periode zijn er veel kinderen geboren. Maar ook zijn er veel mensen naar Nederland verhuisd. Vooral in de jaren zestig kwamen er veel mensen uit Turkije en Marokko om hier te gaan werken. Ze werden gastarbeiders genoemd. Velen bleven hier wonen en lieten hun vrouw en kinderen overkomen.

Multicultureel
Nederland is een echte multiculturele samenleving. Vooral de laatste dertig jaar leven veel culturen naast elkaar. Kijk maar eens op straat. In 1975 bij de onafhankelijkheid van Suriname zijn veel Surinamers naar hier gekomen. Ook zijn er veel vluchtelingen die asiel hebben gekregen. Ze komen uit landen waar het voor hen te gevaarlijk is om te blijven wonen. Bijvoorbeeld uit Irak, Iran of Bosnië. Al deze verschillende culturen moeten met elkaar leren omgaan. Dat is niet altijd even makkelijk.

Verschillende gebruiken
Elke cultuur heeft zijn eigen waarden en normen. Maar ook zijn eigen geloof. Dus naast de kerken kwamen er ook moskeeën. In 1950 was er maar één moskee, en die stond in Den Haag. Tegenwoordig heeft elke grote plaats een moskee. Ook in het onderwijs is er meer keus. Niet alleen zijn er openbare, katholieke en protestantse scholen maar ook islamitische scholen. Er is veel discussie of, van oorsprong buitenlandse, mensen al dan niet moeten integreren. Mag ieder zijn eigen geloof en cultuur bewaren of moet men zich aanpassen aan de Nederlandse samenleving? En hoe past Nederland zich aan? Van oorsprong buitenlandse producten zijn nu heel normaal. Denk maar eens aan pizza of een broodje bapao .