De tijd na de Tweede Wereloorlog was een tijd van verandering. Er werd veel gebouwd en mensen werden rijker. Sommige mensen konden zelfs een auto kopen, zoals de DAF op het plaatje.
Wederopbouw
In de Tweede Wereldoorlog was veel vernield. Fabrieken, havens en huizen waren platgebombardeerd. Vlak na de oorlog was er nog weinig voedsel. Veel Nederlanders hadden familieleden verloren of hadden geen dak meer boven hun hoofd. Het land moest weer opgebouwd worden. Daarvoor kreeg Nederland, net als andere Europese landen, geld van Amerika. In het begin werkten de Nederlanders hard voor weinig loon. Later nam de welvaart snel toe. Dat betekent dat het weer wat beter ging met Nederland. Nederland werd wat rijker.
Deltaplan
In de nacht van 31 januari 1953 liep een groot deel van Zeeland en Zuid-Holland onder water. Dijken braken door harde storm en springvloed. Dat is als het water van de zee hoog staat. Er verdronken meer dan 1800 mensen. Om te zorgen dat dit niet weer gebeurde moest er veel gedaan worden. Op verschillende plaatsen werden dammen en dijken gebouwd met moderne technieken. Zeearmen (plekken waar het zeewater het landinwaarts stroomt, zoals in Zeeland) werden voor een deel of helemaal afgesloten. In 1997 werd het laatste deel, de stormvloedkering in de Nieuwe Waterweg, geopend en waren de Deltawerken klaar.
Koloniën
Voor de Tweede Wereldoorlog bezaten veel Europese landen rijksdelen overzee. Dat zijn landen die geregeerd worden door een ander land. Koloniën van Nederland waren Nederlands-Indië, Suriname en de Nederlandse Antillen. In het begin haalden de Nederlanders alleen allerlei producten uit die landen. Later probeerden ze ook goede dingen te doen voor de bevolking. Na de Tweede Wereloorlog wilden de Indonesiërs niet meer bij Nederland horen. Ze kwamen in opstand. Het Nederlandse leger probeerde hier met geweld iets aan te doen. In 1949 werd Indonesië toch onafhankelijk. In 1975 werd Suriname ook onafhankelijk. De Nederlandse Antillen horen nog steeds bij Nederland, maar ze mogen wel veel zelf beslissen.