Samenwerken
Na de Tweede Wereldoorlog waren de leiders van Europa het erover eens dat zo’n oorlog nooit meer mocht plaatsvinden. Frankrijk en Duitsland waren vijanden van elkaar geweest. Men vond dat Duitsland niet de dupe hoefde te worden van het Nazi regime. Dat zou slecht zijn voor de economie en de kans was groot dat er dan weer een oorlog zou uitbreken. Duitsland en Frankrijk gingen, met België, Italië, Luxemburg en Nederland samenwerken. Vooral op het gebied van de handel. Het doel was om te zorgen voor vrede tussen de landen van Europa op voet van gelijkwaardigheid.

Geschiedenis
Op 18 april 1951 werd de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS) opgericht.  Hierdoor ontstond een gemeenschappelijke markt voor kolen en staal tussen de zes oprichtende landen. In 1957 werd de naam veranderd in EEG (Europese Economische gemeenschap). De handel werd ook uitgebreid naar goederen en diensten. Andere landen traden toe. Sinds 1992 heet de gemeenschap Europese Unie (EU). Er zijn nu 27 landen lid van de EU. De Europese Unie zorgde o.a. voor een gemeenschappelijke Europese munt: de euro. De euro is een betaalmiddel in twaalf landen van Europa. Voorheen hadden die landen hun eigen geld.

Europeaan
Steeds meer landen willen meedoen in de Europese Samenwerking. Ook Turkije zou dolgraag lid willen worden. Over de toetreding van Turkije wordt nog druk gediscussieerd.  Een toekomst zonder Europa is haast ondenkbaar. De meeste handel vindt plaats binnen de landen van de lidstaten. De inwoners van de deelnemende lidstaten van de EU kunnen vrij naar en binnen de landen reizen. Zo zijn wij niet alleen Nederlander, maar ook een beetje Europeaan geworden.

Het ontstaan van de EU