Rond het begin van onze jaartelling heersten de Romeinen over een groot deel van Europa. Op deze foto zie je Julius Caesar. Hij was een beroemde Romeinse politicus en generaal. In veldslagen veroverde hij vele landen voor het Romeinse Rijk.

Hoe Rome ontstond
Drieduizend jaar geleden woonde er een volksstam, de Latijnen, op de heuvels van het huidige Rome. Het was een goede plaats. Vanaf de heuveltoppen konden de Latijnen vijanden van ver zien aankomen. De rivier de Tiber zorgde voor het drinkwater en mensen konden over de rivier met de boot naar zee. Er kwamen steeds meer dorpjes bij. Al deze dorpen samen vormden uiteindelijk de stad Rome. Er wordt gezegd dat Rome op zeven heuvels was gebouwd. Op één hiervan, de Palatijn, bouwden de Romeinse keizers hun prachtige paleizen. Het woord paleis komt dan ook van de naam Palatijn.

Het Romeinse Rijk
In 264 voor Christus had Rome de leiding over heel Italië. Het Romeinse leger veroverde veel landen waaronder Frankrijk, Engeland en Griekenland. Hierdoor veranderden de grenzen van het Rijk steeds. In het jaar 117 voor Christus was het Romeinse Rijk het grootst. Het strekte zich uit van het zuiden van wat nu Nederland is tot het noorden van Marokko en van Spanje tot Turkije. Het Rijk had toen meer dan vijftig miljoen inwoners. Het Romeinse leger bestond uit zo'n driehonderd duizend soldaten. Deze veroverden nieuwe gebieden en verdedigden het Romeinse Rijk.

Bouwkunde
De Romeinen waren fantastische bouwers. Ze ontdekten dat bakstenen sterker waren als je ze in hete ovens bakte. Ook bedachten ze meetinstrumenten die architecten (mensen die gebouwen ontwerpen) nu nog steeds gebruiken. De Romeinen ontdekten ook hoe je bogen kon bouwen en hoge gewelfde daken kon maken. Veel Romeinse gebouwen en wegen bestaan nog steeds. De Romeinen legden ongeveer 85.000 kilometer wegen aan. Dit was nodig om snel overal in het Rijk te kunnen komen.

Filmpje van Schooltv over de Romeinen