Christiaan Huygens (1629-1695) is één van de belangrijkste Nederlandse natuurwetenschapper uit de zeventiende eeuw.

Slim
De vader van Christiaan Huygens wilde dat zijn zoon, net als hij, diplomaat zou worden. Al snel bleek dat Christiaan wiskunde, natuurkunde en sterrenkunde veel interessanter vond. Als klein kind zette hij al liever zelfbedachte machientjes in elkaar in plaats van Latijnse gedichten te schrijven. Hij was heel erg slim. Al jong schreef hij met buitenlandse geleerden over allerlei moeilijke vraagstukken. In 1666 werd hij benoemd tot de eerste directeur van de Franse Wetenschappelijke Academie. Men vond zijn ideeën belangrijk voor de wetenschap.

Wetenschappelijke Revolutie
Christiaan dacht na over alle dingen en problemen die er spelen in het leven. Niet alleen dacht hij na over alle bekende dingen. Hij vond het ook belangrijk om zelf te experimenteren. Met proefjes bekeek hij nauwkeurig wat er gebeurde. Hij omschreef dan waarom het zo gebeurde en daarna controleerde hij het. Dit was een nieuwe manier om met wetenschap bezig te zijn. Het staat ook wel bekend als de Wetenschappelijke Revolutie.

Toverlantaarn
Chistiaan Huygens is vooral beroemd door zijn uitvinding van het slingeruurwerk. De tijd kon daardoor nauwkeuriger gemeten worden dan daarvoor. Ook ontdekte hij, met zijn zelfgemaakte sterrenkijker, dat de planeet Saturnus een maan en een ring heeft. Veel minder bekend is dat hij de uitvinder is van de lenzen voor een toverlantaarn. Dit is een voorloper van de diaprojector en de beamer. Een toverlantaarn is een toestel met lenzen voor het projecteren van beschilderde glasplaatjes. Aan de hand van deze lantaarnplaatjes werden verhalen verteld aan kinderen en volwassenen.

In dit clipje van SchoolTV zie je welke belangrijke uitvindingen Christiaan Huygens heeft gedaan.