De rijke kooplieden bouwden in de 17e en 18e eeuw grote buitenhuizen. Daarvan staan er nog een heleboel in Nederland. Op de foto zie je zo'n buitenhuis aan de Vecht.

Buitenhuizen
De Amsterdamse kooplieden uit de Gouden Eeuw waren rijke mensen geworden. Ze vonden het in Amsterdam te vol en te vies. Het drinkwater was vaak vervuild, waardoor ze allerlei ziektes konden krijgen. Omdat er nog geen wc's waren, werd alles op straat gegooid of in de grachten. Besmettelijke ziektes, zoals de pest, cholera en dysenterie kwamen veel voor. 's Zomers rook het niet bepaald fris in Amsterdam. Het water in de grachten was vies door afval en vuil.  De rijke mensen hadden de mogelijkheid dat te ontvluchten. Daarom verhuisden ze naar het platteland, voornamelijk langs de Vecht. Daar was het schoon, rustig en leeg. Ze lieten er prachtige huizen bouwen, met grote tuinen en uitzicht op de rivier.

Gasten
De families woonden alleen in de zomer op hun buitenhuizen. De winter brachten ze in de stad door. In de zomer gaven ze feesten en grote diners. Ze nodigden heel veel gasten uit. Niet alleen vrienden en familie, maar ook 'belangrijke' personen, zoals dichters, schilders en geleerden. Die bleven niet zomaar een paar uurtjes. Soms duurde zo'n logeerpartij enkele weken. De gasten namen hun eigen personeel mee, dus je kunt je voorstellen hoe druk het daar dan was.

Reizen
Reizen ging in de 17e en 18e eeuw niet zo snel als nu. Tegenwoordig doe je er een half uur over om van Amsterdam naar Utrecht te rijden. Zonder files. Maar in die tijd reisde je met de trekschuit en dat duurde ongeveer zeven uur. Een trekschuit is een boot, die door paarden wordt getrokken. Die paarden lopen stapvoets langs de wal, dat gaat niet zo snel. De moeders en de kinderen bleven de hele zomer in hun vakantiehuis. De vaders gingen af en toe terug naar Amsterdam om zaken te doen en geld te verdienen.

Bekijk hier het filmpje van School-tv over de buitenhuizen