Rond 1300 vestigde zich een indianenvolk op het eiland genaamd Texcocomeer. Deze mensen waren de Azteken. Op die plek ligt nu de hoofdstad van Mexico, Mexico-Stad.

Begin
De Azteken hadden meer dan tweehonderd jaar rondgezworven. Toen gaf hun belangrijkste god Huitzilopochtli opdracht te blijven in het land wat nu Mexico heet. Dit ging niet makkelijk. Er woonden andere volken die de Azteken lieten werken en vechten. Ook moesten ze veel belasting betalen. Na veel oorlogen lukte het de Azteken om de baas te worden. Nu moesten die andere volken aan de Azteken betalen. Dit kon met voedsel, goud, wapens en dieren.

Standen
De Azteken kenden een streng standenstelsel. De hoogste in rang was de koning. Deze woonde in de hoofdstad Tenochtitlan. De koning was ook de hoogste priester en leider van de soldaten. Na de koning kwamen de mensen van adel. Dit waren vaak officieren of priesters. Daaronder kwamen de gewone mensen zoals arbeiders, soldaten en boeren. Als laatste kwamen de slaven. Zij waren eigendom van de hoge Azteken. De kooplieden vormden een aparte stand. Zij moesten naar andere volken reizen en handel drijven.

Offers
De Azteken waren moedige, maar ook wrede krijgers. Ze voerden heel veel oorlogen. Dit deden ze om grond te veroveren en om krijgsgevangenen te maken. De Azteken geloofden namelijk dat ze hun goden vaak offers moesten brengen. Hiervoor werden dan meestal de krijgsgevangenen gebruikt. Tijdens grote feesten werden er soms wel duizenden mensen geofferd. Ook Offerden ze soms kinderen! De Azteken geloofden dat kindertranen zorgden voor regen. De priesters bepaalden wie er geofferd werd. Zij waren het immers die met de goden konden praten!