Dit is een standbeeld van Johan Rudolf Thorbecke. Thorbecke heeft een heel groot deel van de grondwet bedacht. Vanuit de grondwet zijn alle andere wetten en regels gemaakt.

Frankrijk
Aan het eind van de achttiende eeuw kwamen de burgers in Frankrijk in opstand. De rijken hadden alle macht en de armen moesten heel hard voor hen werken. In 1789 bestormden de Fransen de gevangenis in Parijs (de Bastille). Ze eisten vrijheid en gelijkheid voor iedereen. Ze wilden een grondwet waarin hun rechten werden vastgelegd. Er kwam ook een ‘Verklaring van de rechten van de mens en de burger’. Ook in andere landen wilden burgers meer rechten. Langzamerhand kregen de burgers meer macht en werden hun rechten opgeschreven. In 1840 werd de eerste Nederlandse grondwet geschreven.

Thorbecke
In 1840 was Willem I koning. Er waren ministers en een Eerste en Tweede Kamer. Maar Willem I luisterde niet naar deze mensen. Volgens de grondwet mocht de koning alles alleen beslissen. Een aantal politici wilde dat de leden van de Tweede Kamer gekozen zouden worden door de burgers. De opvolger van Willem I, Willem II, was bang voor een opstand. Daarom gaf hij Johan Rudolf Thorbecke in 1848 opdracht een nieuwe grondwet te maken. Rijke mensen mochten de leden van de Tweede Kamer kiezen en de koning kreeg minder macht. Zo werd Nederland langzamerhand een democratie. Dat betekent dat de burgers hun eigen bestuur kiezen.

De grondwet
In de grondwet staat hoe het land georganiseerd is en bestuurd wordt. Er staat in dat burgers kiesrecht hebben, zodat ze het bestuur zelf kunnen kiezen. De koning neemt geen beslissingen en maakt geen wetten. De Eerste en de Tweede kamer maken de wetten en regels. Heel belangrijk is dat de rechten van de burgers in de grondwet staan. De mensen mogen zelf weten welke godsdienst ze het beste vinden, ze mogen zeggen wat ze willen en ze mogen zelf bepalen naar welke school hun kind gaat. Er staat ook in dat burgers dingen mogen bezitten en dat iedereen gelijk is.

Filmpje van Schooltv over de grondwet