Geschiedenis
In het oude Griekenland werden verschillende goden vereerd. Eén van hen was Dionysos, god van de wijn. Tijdens lentefeesten ter ere van Dionysos speelden de Grieken toneel. De Grieken gingen voor een toneelvoorstelling naar een openluchttheater, ook wel amfitheater genoemd. De tribunes liepen in een halve cirkel schuin omhoog. Een toneelstuk duurde soms wel een hele dag. Na de Grieken kwam het toneel door de Romeinen ook in Nederland. Hier waren het monniken en priesters die bijbelverhalen gingen uitbeelden. Het eerste echte toneelstuk is dan ook een stuk over Pasen. Dit werd gespeeld in de tiende eeuw.

Spelers
De spelers op het toneel worden ook wel acteurs of actrices genoemd. Zij vertellen het publiek iets op verschillende manieren. Bijvoorbeeld door de stem, het lichaam of door de uitdrukking op het gezicht. Op het toneel staan spullen die de omgeving van de spelers moet voorstellen. Denk maar eens aan een huiskamer of een plekje in het bos. Al deze spullen samen vormen het decor. Omdat de spelers zo goed mogelijk op iemand moeten lijken, kunnen kostuums hierbij helpen. Tenslotte kan ook het gezicht nog geschminkt worden.

Regisseur
De regisseur is degene die bepaalt wat er op het toneel gebeurt. Als de spelers aan het oefenen zijn kijkt hij aandachtig toe. Hij kan zo goed zien of het toneelstuk goed zal overkomen bij het publiek. Met zijn op- en aanmerkingen verbetert hij het stuk net zo lang tot het goed is. De regisseur is niet alleen de baas over de spelers. Hij gaat ook over de kostuums, het decor en de verlichting bijvoorbeeld. Eigenlijk over alles wat met het toneelstuk te maken heeft. Het werk dat de regisseur doet heet de regie voeren over een toneelstuk.