Wij kennen vier seizoenen, die je ook wel jaargetijden noemt. Het weer en de natuur zijn in het ene seizoen heel anders dan in het andere seizoen. Rond de evenaar zijn er alleen een nat en een droog seizoen.
Hoe ontstaan seizoenen?
De aarde draait om de zon en om haar eigen as. Doordat de aarde om de zon draait, krijgt steeds een ander deel van de aarde het meeste licht en warmte. De aarde is verdeeld in het noordelijk halfrond en het zuidelijk halfrond. Nederland ligt op het noordelijk halfrond. Het ene deel van het jaar staat het zuidelijke halfrond meer naar de zon toe gekeerd, en het andere deel het noordelijk halfrond. In juni staat het noordelijk halfrond naar de zon gekeerd. De zon staat dan behoorlijk recht boven ons hoofd, waardoor het warm wordt. Op het zuidelijk halfrond, bijvoorbeeld in Australië, valt het licht schuin in en is het kouder. De aarde doet er een jaar over om rond de zon te draaien.
Lente en zomer
De lente begint bij ons op 21 maart. De zon staat dan recht boven de evenaar. Dag en nacht zijn dan precies even lang. Het wordt langzaam warmer waardoor de sappen in de planten weer gaan stromen en dieren uit hun winterslaap ontwaken. In dit seizoen worden veel jonge dieren geboren en leggen vogels hun eieren. Op 21 juni staat de zon wat noordelijker dan de evenaar. Hij staat dan vrij recht boven ons hoofd. De stralen leggen een korte weg af door de dampkring, daardoor blijven ze warm. Op 21 juni is de dag het langst. Er zit wel 16,5 uur tussen het moment dat de zon opkomt en ondergaat. De bladeren van de bomen zijn niet meer zo fris groen en vruchten gaan al rijpen.
Herfst en winter
Op 21 september staat de zon weer recht boven de evenaar. Op het noordelijk halfrond begint de herfst en op het zuidelijk halfrond de lente. Het sap in planten en bomen gaat langzamer stromen. Bladeren van de bomen verkleuren en vallen af. In de herfst is de lucht erg vochtig. Daardoor is het vaak mistig en hangen er druppels aan de spinnenwebben. De winter begint op 21 december. De zon staat dan iets ten zuiden van de evenaar. Bij ons vallen de stralen dan erg schuin in, waardoor ze veel warmte verliezen in de dampkring. Veel planten zijn afgestorven en veel dieren houden een winterslaap. De natuur is in diepe rust totdat in januari de eerste sneeuwklokjes weer verschijnen.