De aarde is één van de kleinste planeten van ons zonnestelsel. Vanuit de ruimte ziet ze er blauw uit. Dit komt door het vele water. Het rode dat je op deze foto ziet zijn Noord- en Zuid-Amerika. De witte vlekken zijn wolken.

Ontstaan
De aarde is 4,6 miljard jaar geleden ontstaan, samen met de zon en de planeten. Na de oerknal botsten brokken steen in de ruimte tegen elkaar. Ze vormden samen een grote bol lava (gesmolten gesteente). Langzamerhand stolde de lava. Dat werd de aardkorst van de aarde.

Lagen
De aarde bestaat net als een ui uit verschillende lagen. Helemaal binnenin de aarde zit de binnenkern. Dat is een bol die helemaal van ijzer is. Daaromheen zit de buitenkern, die bestaat uit vloeibaar ijzer. Daaromheen zit een dikke laag steen, de mantel. Deze is voor een deel vloeibaar. De aardkorst is het schilletje van de aarde. Dit is de harde buitenlaag en bestaat uit hard geworden gesteente.
Meer dan tweederde van het aardoppervlak is bedekt met water van de oceanen. De aarde wordt beschermd door de atmosfeer. Dat is een laag die bestaat uit gassen. Overdag laat de atmosfeer genoeg zonnewarmte door. 's Nachts houdt deze laag de warmte vast. Ook beschermt deze laag tegen schadelijke straling uit de ruimte, zoals röntgenstraling. Hierdoor is er leven mogelijk op aarde.

Draaien
De aarde draait. In één heel jaar draait ze om de zon. Daardoor ontstaan de jaargetijden. Maar de aarde draait zelf ook rond, als een tol. In 24 uur draait ze één keer rond. Daar komt het verschil tussen dag en nacht door.