De leeuw wordt de koning van de dieren genoemd. Om zijn kop heeft hij dikke goudgele manen. Op de foto zie je dat deze lange haren wel een gouden krans lijken. Daarmee ziet hij er koninklijk uit.

Katachtige
Een leeuw is een katachtig dier. Katachtigen hebben een soepel lichaam waarmee ze goed kunnen jagen. Ze zijn bedekt met een vacht. De leeuw komt voor in Afrika en Azië (India). De meesten leven op de Afrikaanse savanne, een grote grasvlakte met hier en daar wat bomen. Hier leven veel dieren die grazen, zoals antilopen en zebra’s. Leeuwen eten deze dieren. Leeuwen wegen tussen de 150 en 250 kilo. In het wild kunnen ze vijftien tot twintig jaar oud worden.

Troep
Leeuwen leven in grote groepen bij elkaar. Zo’n groep heet een troep. Een grote troep kan wel uit dertig dieren bestaan. De meeste hiervan zijn vrouwtjes (leeuwinnen) en hun jongen. Ze zijn allemaal familie van elkaar. In een troep leven niet meer dan zes volwassen mannetjes. Ze blijven maar twee of drie jaar bij de troep. Binnen de troep zijn de mannetjes de baas. Zij laten de leeuwinnen jagen maar eten zelf als eerste van de prooi. De jongen van leeuwen heten welpen. In een troep zorgen de leeuwinnen samen voor de welpen.

Bedreigd
De grootste vijand van de leeuw is de mens. Vroeger gingen mensen uit Europa naar Afrika om te jagen op leeuwen en andere wilde dieren. Nu hebben de Afrikaanse mensen steeds meer grond nodig voor landbouw, wegen en dorpen. Leeuwen krijgen daardoor steeds minder ruimte. Bijna alle leeuwen leven nu in reservaten. Dat zijn beschermde natuurgebieden.