Ieder jaar, op de derde dinsdag in september, is het Prinsjesdag. Een feestelijke dag voor de regering en de koningin van ons land. Maar wat gebeurt er eigenlijk op die dag? En sinds wanneer is dit al?

Prinsjesdag
Op de derde dinsdag in september is het Prinsjesdag. Op die dag leest Koningin Beatrix de troonrede voor. Dat doet ze in de Ridderzaal in Den Haag. In de troonrede staan de plannen die de regering gemaakt heeft voor het volgende jaar. Alle ministers samen noem je de regering. Er zijn veel mensen in de Ridderzaal: ministers en kamerleden. Iedereen wil graag de troonrede horen. Daarom wordt deze uitgezonden op radio en televisie. En je kunt het lezen op internet. Zo kan iedereen horen en zien wat er gaat gebeuren.

Geschiedenis
Prinsjesdag bestaat al bijna tweehonderd jaar. De eerste keer was in 1814. Toen ging koning Willem I met ruiters naar het Binnenhof om het nieuwe regeringsjaar te openen. Hij hield vanaf zijn troon een toespraak. Daar komt het woord troonrede vandaan. Heel vroeger was Prinsjesdag op een maandag en in november. Later is het verplaatst naar de derde dinsdag in september. De maandag was vroeger niet zo'n geschikte dag. Men moest dan vaak op zondag al reizen om op tijd in Den Haag te zijn. Veel ministers wilden op die dag niet reizen vanwege hun geloof.

Koffertje
De minister van Financiën loopt op Prinsjesdag met een geheimzinnig koffertje rond. In dat koffertje zit de Rijksbegroting en de Miljoenennota. Daarop staat aangegeven hoe de ideeën er allemaal uitzien en hoe de regering denkt om alle voorgenomen plannen te kunnen betalen. De Tweede en Eerste Kamer moeten nog wel beslissen over de nieuwe ideeën. De inhoud van ‘het koffertje’ wordt officieel tot Prinsjesdag geheim gehouden. Maar vaak lekken sommige delen al uit.