In een kerncentrale wordt energie opgewekt. Deze energie heet kernenergie. Kernenergie heeft voordelen én nadelen.

Uranium
In een kerncentrale wordt uranium gebruikt. Uranium is een stof uit de grond waar ijzer in zit. Heel simpel gezegd gaat het opwekken van kernenergie zo: De kern van een heel klein stukje uranium wordt gespleten. Hierbij komt heel veel warmte-energie vrij. Deze energie wordt opgevangen. Dit is de kernenergie.

Kerncentrale
Een kerncentrale heeft veel muren en beschermlagen. In een reactorvat wordt de energie opgewekt. Daarbij komen er radioactieve stoffen vrij. Die stoffen kunnen gevaarlijk zijn. Daarom is zo'n vat goed ingepakt en staat hij in een dikke bunker. In de hele wereld zijn er ongeveer 440 kernenergie-centrales. Nederland heeft er één in Borssele.

Voor- en nadelen
Kernenergie heeft voordelen. Er komt enorm veel energie uit heel weinig brandstof. Deze gaat veel langer mee dan brandstoffen als steenkool, olie en gas die verbrand worden in andere centrales. Ook veroorzaakt kernenergie geen broeikasgas, opwarming van de aarde, smog of zure regen. Een groot nadeel van kernenergie is dat het grote hoeveelheden besmet afval oplevert. Dit zijn materialen die radioactief zijn en dus gevaarlijk. Dit afval wordt voorlopig opgeslagen. Maar niemand weet nog hoe je het onschadelijk moet maken of veilig kunt opbergen.