Delen van het Nederlandse leger werken vaak in het buitenland. Op de foto zie je twee Nederlandse soldaten in Afghanistan.

Leger
Het leger heeft verschillende taken. Het is natuurlijk heel belangrijk dat Nederland beschermd wordt tegen aanvallen van andere landen. Gelukkig is dit sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer nodig geweest. Het leger moet ook helpen als er problemen in Nederland zelf zijn. Bijvoorbeeld bij een overstroming of een hele grote brand. Tot slot moet het leger helpen als er oorlogen in andere landen zijn. Het leger probeert de vechtende partijen dan uit elkaar te houden. Dit gebeurt in opdracht van internationale organisaties zoals de Navo en de Verenigde Naties.

NAVO en Verenigde Naties
Vlak na WOII werd de Noord Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) opgericht. West-Europese landen wilden zo zorgen dat het vrede zou blijven in Europa. Later werden ook Oost-Europese landen lid. Bij de Verenigde Naties (VN) zijn nog veel meer landen aangesloten. Ook de Verenigde Staten horen hier bij. Legers uit allerlei landen vormen samen een VN-leger om de vrede te bewaren of te herstellen in allerlei oorlogsgebieden. Soldaten van de Verenigde Naties zijn te herkennen aan hun blauwe petten. Nederland is lid van beide organisaties. Het Nederlandse leger doet daarom mee aan acties om te zorgen dat er vrede en veiligheid is in de hele wereld.

Vredesmissies van het Nederlandse leger
Het Nederlandse leger deed mee aan een grote missie van de NAVO in het gebied dat vroeger Joegoslavië heette. Verschillende bevolkingsgroepen hadden hier ruzie met elkaar. De soldaten werkten hard, maar het ging niet altijd zoals ze wilden. Het Nederlandse leger werkte ook mee aan een vredesmissie in Irak. Op het moment zijn er veel Nederlandse soldaten aan het werk in Afghanistan. In dit land ging het niet goed doordat de regering de bevolking onderdrukte. Deze Taliban-regering is nu weg en het land moet weer opgebouwd worden. Dit is erg moeilijk omdat leden van de Taliban en allerlei opstandelingen vechten tegen elkaar en tegen de legers van de VN. Bij deze missies in het buitenland komen zo nu en dan Nederlandse soldaten om het leven.