Het hele leger in Nederland wordt krijgsmacht genoemd. De luchtmacht is hier een onderdeel van. De Nederlandse krijgsmacht bestaat verder uit de landmacht, de marine en de marechaussee. De marechaussee is de politie van het leger.

Ontstaan
De Nederlandse militaire luchtvaart werd opgericht op 1 juli 1913. De afdeling was toen klein. Ze bestond uit een commandant, vier vliegers en een vliegtuig. Tijdens de tweede wereldoorlog ging de Nederlandse militaire luchtvaart in dienst bij de Engelse luchtmacht, de R.A.F. (Royal airforce). Hier werden de eerste Nederlandse eenheden opgericht. Deze werden squadrons genoemd. Een eenheid binnen de luchtmacht noem je nog steeds squadron. In 1953 werd de naam veranderd in Nederlandse koninklijke luchtmacht.

Vrede en veiligheid
De luchtmacht werkt mee aan vrede en veiligheid. 24 uur per dag wordt het Nederlandse luchtruim bewaakt door twee gevechtsvliegtuigen. Deze kunnen vijandelijke toestellen onderscheppen of zelfs neerschieten. Verder zijn er helikopters om patiënten te vervoeren of mensen uit zee te redden. Ook in het buitenland wordt onze luchtmacht ingezet. Denk maar eens aan de bosbranden in Griekenland. Ook zijn er Nederlandse vliegtuigen ingezet om te helpen in Kosovo, Bosnië en Afghanistan.

F-16 Fighting Falcon
De luchtmacht gebruikt één soort jachtvliegtuig. Dit is de F-16 Fighting Falcon. Het is één van de meest wendbare gevechtsvliegtuigen van de wereld. Het vliegtuig kan gebruikt worden om het luchtruim te verdedigen en om de landmacht te helpen bij gevechten. Het vliegtuig kan een snelheid halen van 2020 km/uur! Op dit moment heeft de luchtmacht 137 F-16 jachtvliegtuigen. In 2010 wordt de F-16 vervangen door de Joint Strike Fighter.