Een immigrant is iemand die in een ander land komt wonen. Deze mensen hebben vaak een goede reden om weg te gaan uit hun eigen land. Vanwege oorlog, armoede en onderdrukking gaan mensen op zoek naar een fijnere plek om te wonen.

Gastarbeid
Tussen 1960 en 1975 was er in Nederland heel veel werk. Fabrieken gingen in het buitenland op zoek naar arbeiders. Veel mannen uit Marokko, Turkije, Italië en Spanje kwamen naar Nederland. Ze wilden hier een paar jaar werken en veel geld verdienen. Deze mensen werden gastarbeiders genoemd. Veel gastarbeiders zijn hier blijven wonen. Ze hebben hun gezin laten overkomen. De meeste Turkse en Marokkaanse kinderen van nu zijn in Nederland geboren. Zij kunnen eigenlijk niet meer terug naar het land van herkomst, omdat ze zich daar niet meer thuis voelen.

Vluchtelingen
Sommige mensen gaan weg uit hun land omdat er oorlog is. Soms hebben ze andere politieke ideeën dan de regering. Of ze hebben een andere godsdienst dan de meeste mensen in hun land. Daardoor lopen ze soms gevaar. Deze mensen noem je vluchtelingen. Zij vragen asiel aan in een ander land. Dat betekent dat ze toestemming vragen om in dat land te mogen wonen. Het is heel ingewikkeld om asiel te krijgen. Dit kan jaren duren. Ondertussen woont een asielzoeker in een asielzoekerscentrum. Soms worden ze daarna toch nog teruggestuurd.

Kinderen
De meeste kinderen die naar een ander land verhuizen doen dit samen met hun ouders. Sommige kinderen zijn hun ouders door oorlog of honger kwijtgeraakt. Soms werden ze ontvoerd en gedwongen tot kinderarbeid of tot het werken als kindsoldaat. Kinderen vluchten dan helemaal alleen naar een vreemd land. Kinderen van asielzoekers spreken de taal van het nieuwe land en hebben vriendjes. Of ze zijn er zelfs geboren. Als het gezin terug moet naar het land van herkomst is dat voor een kind vaak erg moeilijk.