Jeugd
Johann Sebastian Bach werd geboren op 21 maart 1685. Het gezin was niet erg rijk. Toen Johann Sebastian negen jaar was, stierf zijn vader. Een jaar later overleed zijn moeder. Vanaf toen woonde hij bij zijn oudste broer Johann Christoph. Hij volgde het gymnasium en kreeg muziekles van zijn broer.

Barok
Bach hoorde bij de muzikale stroming barok. De muziek van de barok kenmerkt zich door het volgende:

• beweeglijkheid,
• de muziek spreekt je aan op je gevoel,
• sierlijk en licht gespeeld

Verreweg het bekendste werk dat Bach heeft gecomponeerd (geschreven) is de Matthäus Passion. Dit vertelt het levensverhaal van Jezus volgens zijn leerling Mattheus. Het muziekstuk is in 1727 geschreven. Het hoort bij de grootste meesterwerken uit de Barok. Bekend van Bach zijn ook de Brandenburgse concerten. Bach heeft ontzettend veel muziek gecomponeerd. Muziek voor orkesten, koren en ook voor instrumenten alleen.

Blind
De laatste jaren van zijn leven werd Bach blind. Hij stierf op 28 juli 1750. Tijdens zijn leven was Bach eerder bekend als musicus en orgelkenner dan als componist. Pas vijfenzeventig jaar later werd zijn muziek door Felix Mendelssohn in ere hersteld. Mendelssohn voerde ook de nu zeer bekende Matthäus Passion voor het eerst weer uit.