De Oude Egyptenaren bedachten meer dan 5000 jaar geleden al een manier van schrijven. Zij gebruikten geen letters zoals wij, maar hiërogliefen. Dat zijn tekeningen.

Schrijven met tekeningen
Hiërogliefen zijn tekens en afbeeldingen van mensen, dieren en voorwerpen. Je kunt het vergelijken met tekeningen die wij ook wel gebruiken om te laten zien waar de dames- en heren wc is. Er staat niet dameswc op de deur, maar een tekening van een vrouwtjespoppetje. De Egyptenaren gebruikten het hiërogliefenschrift in belangrijke papieren en op gebouwen en in graven.
 
Steen van Rosetta
Lang was het hiërogliefenschrift voor ons een geheimschrift. In 1799 ontdekten Franse soldaten een gebroken steen in de plaats Rosetta, in het noorden van Egypte. Hierin stond dezelfde tekst gegraveerd in 3 verschillende talen. Pas na 14 jaar wist een Franse geleerde de hiërogliefen op de Steen van Rosetta te ontcijferen. Nu kunnen hiërogliefen wel worden gelezen, maar niemand weet hoe de Egyptische taal werd uitgesproken. Doordat we ze wel kunnen lezen zijn we veel te weten gekomen over de geschiedenis van het oude Egypte.