De grachten
Vanaf 1600 begon Amsterdam te groeien. Steeds meer mensen wilden er gaan wonen, maar de stad was te klein. Daarom werden er buiten de stadsmuren nieuwe wijken gebouwd. Tussen die wijken lagen de grachten. Die werden uitgegraven om het land op te hogen. Maar ze werden ook gebruikt voor vervoer en voor verdediging.

Halve ring
De nieuwe wijken lagen als een halve ring rond de oude stad. Er was nu meer plaats voor de havens en meer grond om huizen op te bouwen. Er werden drie grote grachten gegraven. Dat waren de Herengracht, de Prinsengracht en de Keizersgracht. Die bestaan nog steeds. Veel huizen van toen staan er ook nog. Het waren grote huizen voor rijke mensen.  

Filmpje van Schooltv over de Amsterdamse grachten