Karel de Grote was waarschijnlijk helemaal niet lang. Hij heeft veel voor zijn land gedaan. Daarom wordt hij groot genoemd. Hij was gelovig en slim. Maar hij was ook oorlogszuchtig.

Koning en keizer 
Karel de Grote leefde van 742 tot 814. Samen met zijn broer Karloman erfde hij het Frankische Rijk. Toen zijn broer stierf was hij de enige koning. In het jaar 800 kroonde de Paus hem tot keizer. Karel de Grote was een krijgsheer. Hij viel andere volkeren aan. Zo wilde hij zijn rijk steeds groter maken. De strijd tegen de Saksen duurde het langst. Hij veroverde een groot deel van wat nu Europa is. 
 
Leenmannen
Koning Karel kon dat grote rijk niet alleen besturen. Daarom verdeelde hij het in stukjes. Deze gaf hij aan graven en hertogen te leen. Dat waren dus zijn leenmannen. Zij moesten belasting, dat is geld, betalen. Karel de Grote woonde niet op één vaste plaats. Hij had overal paltsen, dat zijn paleizen. Hij reisde steeds rond om de kijken of zijn land goed werd bestuurd. Karel de Grote kon niet eens goed zijn naam schrijven. Maar hij was wel slim. Hij vond onderwijs heel belangrijk. Hij liet door priesters en monniken scholen oprichten. Fijn hè?