Koraalrif
Koraal lijkt op een plant, maar het is een diertje. Koraaldiertjes hebben een omhulsel van kalk. Als het diertje dood gaat blijft het omhulsel staan. Miljoenen van deze omhulsels en diertjes zijn samen een koraalrif. Koraalriffen vind je langs de kusten van warme landen. Een koraalrif kan zo lang zijn als het hele Nederlandse strand. Er zijn ook eilanden van koraal. Op een koraalrif leven allerlei dieren samen. Ze beschermen elkaar, maar eten elkaar ook op. Sommige dieren slapen ’s nachts en andere overdag. Zo zijn de ruimte en het voedsel goed verdeeld. Op het Groot Barrièrerif, bij Australië, leven heel bijzondere dieren.   

Het koraalrif wordt bedreigd
Een koraalrif is erg mooi. Daarom komen veel mensen het bekijken. Soms maken ze het koraal stuk. De bevolking rond het koraalrif verkoopt stukken koraal als souvenir. Kalk uit het koraal wordt gebruikt om dingen mee te bouwen. De aarde wordt de laatste jaren steeds warmer. Het warmere water is niet goed voor het koraal. Ook stormt het steeds vaker, waardoor het koraal kapot gaat. Koraalriffen beschermen de kust. Als ze verdwijnen loopt de kust gevaar. Men doet de laatste tijd wel steeds meer om het rif te beschermen.